Eiropas čempionātā basketbolā Latvijas sieviešu izlase pirmajos divos mačos piedzīvojusi un pārdzīvojusi visas emocijas, ko piedāvā tieši sieviešu basketbols. Šajās spēlēs piedzīvots gan zaudējums, gan atspēlēšanās no krietniem mīnusiem un beigu beigās pats galvenais, kā dēļ tiek spēlēts – izdzīvoti arī uzvaras prieki. Šodien grupu turnīra pēdējā spēlē mūsējām jātiekas ar līdz šim nezaudējušo Beļģijas izlasi.
Čempionāta pirmajā dienā bija jātiekas ar Krievijas izlasi, kura allaž bijusi viena no galvenajām favorītēm, taču pēdējā laikā kaut kā nav veicies ar šī statusa apstiprināšanu. Krievija, kurā ir miljonu miljoni iedzīvotāju, kurā ar sieviešu basketbolu noteikti nodarbojas vairāk cilvēku, nekā Latvijā ir iedzīvotāju kopumā, jau daudzus gadus piekopj kārtību, ka viena no divpadsmit izlases spēlētājām ir ar tumšu ādas krāsu. Respektīvi, kāda amerikāniet pēkšņi ir nolēmusi kļūt arī par krievieti ar šīs valsts pasi, un loģiski, ka arī automātiski kļūst par šīs valsts izlases spēlētāju. Ne tikai spēlētāju, bet reizēm par vienīgo vilcējspēku. Bagāts jau dara ko grib, taču tik lielai valstij, kāda ir Krievija, laikam jau nav iemesla būt ļoti lepnai par to, ka paši nespēj sagatavot divpadsmit konkurētspējīgas spēlētājas un palīdzība tiek meklēta kaut kur tālu zemēs, kuras vismaz politiskā līmenī tiek uzskatītas par ienaidniecēm.
Šajā sakarā der atcerēties to Eiropas čempionātu, kurš notika pie mums Latvijā, un der atcerēties konkrēti Latvijas un Krievijas ceturtdaļfināla maču, kurā pagarinājumā uzvarēja krievietes. Pareizāk sakot, uzvarēja Krievijas amerikāniete Bekija Hemona, kura pagarinājumā vienatnē nokārtoja Krievijai uzvaru. Varam atcerēties arī vīriešu Eiropas čempionātu, kurā Krievijas izlase kļuva par čempioni un kurā zelta metiena autors atkal bija importa prece Džons Roberts Holdens.
Šie notikumi bija sen un nedaudz senāk, taču svaigākais piemērs ir sestdienas Latvijas un Krievijas izlašu mačs. Nekur nav teikts, ka latvietes šo spēli uzvarētu, ja Krievijas izlases sastāvā atkal nebūtu pārkrievotas amerikānietes. Šoreiz - Epifānija Prinsa. Spēlētāja, kura laukumā kontrolē situāciju no pirmās līdz pēdējai sekundei, kura lietas sakārto tad, kad visvairāk ir nepieciešams. Pret Latviju viņa guva 19 punktus, kas nav nekas ārkārtējs, taču tieši viņa pēdējā ceturtdaļā brīdī, kad latvietes it kā bija noskaņojušās lauzt spēles gaitu, nokārtoja piecus punktus pēc kārtas, kuri tad arī bija pēdējais punkts uz i šajā spēlē.
Pirmajā mačā zaudējums vēl netuvināja nevienu no komandām mājupbraukšanai, bet otrajā vēl viens zaudējums nozīmēja izlases menedžera skrējienu uz biļešu kasēm, un tieši ar šādu zemtekstu tika aizvadīts Latvijas un Melnkalnes mačs. It īpaši svarīga šī spēle bija Melnkalnei, kurai jau bija zaudējums pret Beļģiju un, zaudējot arī Latvijai, paliktu vairs tikai teorētiskas izredzes turpināt čempionātu arī pēc grupu turnīra. Tieši ar šādu noskaņojumu melnkalnietes arī aizvadīja spēles pirmo ceturtdaļu un, nesastopot praktiski nekādas pretdarbības, panāca sev tīkamo 15 punktu pārsvaru, taču, šie +15 pirmajā ceturtdaļā nav tas pats kas ceturtajā. Atskārtušas, ka briest lielas nepatikšanas, sākot ar otro ceturtdaļu, latvietes sakārtoja visas savas pozīcijas, tika atrastas tās spēlētājas, ar kurām glābt šķietami neglābjamo situāciju, malā tika nosēdinātas tās, no kurām tika gaidīts lielāks pienesums, taču nesagaidīts, un kaut kur ar spēles viduci vairs nebija nekādu šaubu, ka latvietes šo spēli uzvarēs. Lai arī tobrīd rezultāta izteiksmē pārsvars vēl nebija ne tuvu tāds, kas ļautu cerēt uz labvēlīgu iznākumu, taču pati spēles gaita teica priekšā, ka nav vairs tālu tas brīdis, kad melnkalnietes izkārs balto karogu. Kādai ir jābūt nervu sistēmai, lai visas spēles garumā tā nesabruktu pēc kārtējā precīzā trīspunktu metiena? Ja latvietes tālmetienus izpilda ar turpat 40% precizitāti un trāpa 11 no 28, tad pretī noliktie skumjie 12% (2 no 17) izsaka visu. Būtībā šie tālmetieni un vēl pieklājīgā aizsardzība arī izšķīra šī mača likteni, un simboliska bija arī mača izskaņa, kad līdz ar beigu signālu Ieva Krastiņa pretinieces pasveicināja ar vēl vienu trejaci. Tobrīd Krastiņas trīspunktnieks nozīmēja uzvaru ar 21 punkta pārsvaru, taču var izrādīties, ka šim tālmetienam pavisam cita vērtība būs šodien, kad beigsies grupu turnīrs.
Visticamāk, ka melnkalnietes pēc šī zaudējuma jau pamazām sēdās uz saviem koferiem un posās mājupceļam, taču tad viņām cerību atgrieza Beļģija, kura otrajā spēļu dienā papagarinājumā pārspēja Krieviju. Beļģijai šī uzvara nodrošināja 100% iekļūšanu otrajā posmā un pēdējo cerību Melnkalnei aizķerties aiz trešās vietas. Pirms pēdējās spēļu dienas neviena no trim komandām (Latvija, Krievija, Melnkalne) vēl neko nav ieguvusi un neko nav zaudējusi. Jā, neliels handikaps attiecībā pret Melnkalni ir latvietēm un krievietēm, taču ne tik liels, lai jau sāktu gatavoties otrajam posmam.
Latvijas izlasei vairs nav jāuztraucas par priekšlaicīgu mājupceļu, taču tas nenozīmē, ka šodienas mačam nav nekādas nozīmes. Ir, un kā vēl ir. Visizdevīgākais scenārijs būtu tad, ja šodien tiktu izcīnīta uzvara, bet vakara spēlē Melnkalne, līdzīgi kā beļģietes, uzvarētu Krieviju. Ja viss notiek šādi, tad latvietes grupā ir pirmās un automātiski iekļūst ceturtdaļfinālā. Pirmā vieta ir iespējama arī tad, ja ir pārspēta Beļģija un arī krievietes ir pieveikušas Melnkalni. Tad trim komandām bilance būs 2-1. Tiesa, tad būs jāpaveic neliels varoņdarbs un beļģietes jāpārspēj ar 24 punktu pārsvaru… Lai vai kā, Latvijas izlasei jau šobrīd ir garantēta izkļūšana no apakšgrupas, vien jānoskaidro - kā pirmās, otrās vai trešās vietas ieguvējai.
Eiropas čempionāts basketbolā sievietēm. A grupa. Ukraina un Čehija 59:47. Ungārija un Spānija 48:62. Spānija un Ukraina 76:54. Čehija un Ungārija 70:74.
Spānija 2 2 0 138:102 4
Ungārija 2 1 1 122:132 3
Ukraina 2 1 1 113:123 3
Čehija 2 0 2 117:133 2
Šodien spēlē: Ungārija un Ukraina, Čehija un Spānija.
B grupa. Baltkrievija un Itālija 60:80. Turcija un Itālija 69:58. Slovākija un Baltkrievija 68:59. Itālija un Turcija 53:54.
Turcija 2 2 0 123:111 4
Itālija 2 1 1 133:114 3
Slovākija 2 1 1 126:128 3
Baltkrievija 2 0 2 119:148 2
Šodien spēlē: Baltkrievija un Turcija, Slovākija un Itālija.
C grupa. Serbija un Grieķija 60:69. Slovēnija un Francija 68:70. Grieķija un Slovēnija 56:59. Francija un Serbija 73:57.
Francija 2 2 0 143:125 4
Grieķija 2 1 1 125:119 3
Slovēnija 2 1 1 127:126 3
Serbija 2 0 2 117:142 2
Šodien spēlē: Serbija un Slovēnija, Francija un Grieķija.
D grupa. Latvija un Krievija 59:71 (17:12, 7:22, 19:19, 16:18). Latvija: Babkina 20, Šteinberga 15, Baško 9, Putniņa 6, Brumermane 4, Laksa 3, Krastiņa 2; Krievija: Prinsa 19, Vadejeva 15, Beļakova 12, Beglova 9, Kirilova 4, Vjeru 4, Maiga 4, Tihoņenko 2, Čerepanova 2.
Latvija un Melnkalne 76:55 (15:23, 23:14, 14:12, 24:6). Latvija: Babkina 27, Laksa 17, Šteinberga 16, Krastiņa 5, Putniņa 5, Brumermane 4, Vītola 2; Melnkalne: Robinsone 14, Jovanoviča 13, Perovanoviča 10, Skeroviča 8, Mujoviča 6, Rakoviča 4.
Beļģija un Melnkalne 66:64. Beļģija un Krievija 76:75.
Beļģija 2 2 0 142:139 4
Krievija 2 1 1 146:135 3
Latvija 2 1 1 135:126 3
Melnkalne 2 0 2 119:142 2
Šodien spēlē: Latvija un Beļģija (13:30), Melnkalne un Krievija (19:00).
