2018. gada Pasaules kausa izcīņa šodien atzīmēs vienas nedēļas jubileju, laukumā dodoties sešām komandām. Centrālā spēle pulksten 21:00 paredzēta Ņižņijnovgorodā, kur Lionels Mesi un Argentīnas izlase spēkosies ar Luku Modriču, Ivanu Rakitiču un Horvātiju. Pirms tam laukumā dosies skatāmu futbolu demonstējošās Francijas un Peru izlases, kā arī Dānija un Austrālija.
"Spēle pret Argentīnu mums būs pati vieglākā Pasaules kausā, jo mums jau ir trīs punkti un spēlēsim pret spēcīgu pretinieku. Mums nav, ko zaudēt. Pirms mača futbolistiem teikšu, ka viņiem tikai jāiet laukumā un jāizbauda izrāde," pirms dueļa teica Horvātijas valstsvienības galvenais treneris Zlatko Daličs, kurš pie komandas stūres stājās pagājušā gada beigās. Atklāšanas mačā horvāti pārliecinoši tika galā ar Nigērijas izlasi - 2:0.
Tomēr komandā viss nav tik gludi, cik varētu vēlēties. "AC Milan" uzbrucējs Nikola Kaliničs pirmajā mačā nevēlējās doties laukumā muguras sāpju dēļ, un šādu aizbildinājumu viņš izmantoja arī pārbaudes spēlēs. Daličs spēra drosmīgu soli un tikai turnīra piektajā dienā aizsūtīja Kaliniču mājās. Par šādu gājienu viņš dzimtenē saņēma tikai uzslavas.
"Nav nekas tāds, ko mēs nezinātu par Mesi. Dzīvojam laikā, kad visu var apskatīties YouTube, tāpēc nevaru trenerim pastāstīt nekādus noslēpumus. Mesi ir labākais futbolists pasaulē, un apstādināt viņu nav iespējams," pirms tikšanās laukumā ar komandas biedru teica "Barcelona" pussargs Ivans Rakitičs. Viņš kopā ar Luku Modriču no Madrides "Real" veido Horvātijas izlases centrālo asi, kamēr Lionelam Mesi valstsvienībā trūkst palīdzības.
Pret Islandi (1:1) viņš pa vārtiem sita vairāk nekā jebkurš cits futbolists turnīrā, tomēr izcelties neizdevās. Otrā puslaika vidū Mesi bija iespēja Argentīnu izvirzīt vadībā, tomēr viņš nerealizēja 11 metru soda sitienu. Ja komandas galvenais treneris Horhe Sampaoli jau labu laiku pirms Islandes spēles apstiprināja starta sastāvu, tad pirms dueļa pret horvātiem viņš bija noslēpumaināks un iedziļināties detaļās nevēlējās.
Dienas pirmajā spēlē pulksten 15:00 satiksies Dānijas un Austrālijas izlases. Komandas pirmo kārtu aizvadīja mainīgām sekmēm - dāņi momentiem bagātā cīņā nosargāja 1:0 pret Peru, sāncenšiem neiesitot pendeli, bet Austrālijai pietrūka desmit minūtes, lai atņemtu punktus grupas galvenajai favorītei Francijai (1:2).
Dānijas komanda dueli sagaida pacilātā noskaņojumā, jo partneri sameta naudu Jonasa Knudsena lidojumam mājās, lai viņš varētu sagaidīt ģimenes papildinājumu. Tāpat lieliskā formā ir līderis Kristians Ēriksens - pārstāvot izlasi, viņš iepriekšējos 19 mačos guvis 16 vārtus, lai gan pirmajās 60 spēlēs izcēlās tikai sešas reizes. Vēl viens rezultatīvs sitiens ļaus Ēriksenam kļūt par astoto labāko vārtu guvēju Dānijas valstsvienības vēsturē.
"Zinām, ka mums nepieciešams rezultāts, lai turpinātu cerēt uz izkļūšanu no grupas, kas bija mērķis no paša sākuma. Mums ne tikai nepieciešams labs rezultāts, bet arī punkti, un laukumā atstāsim visu," norādīja Austrālijas izlases galvenā trenera asistents Ante Miličičs. Ja austrālieši pirmajā mačā zaudēja tikai punktus, tad Dānija palika bez pussarga Viljama Kvista. Tādējādi Tomasam Delanejam nāksies vairāk domāt par aizsardzību.
Pulksten 18:00 Jekaterinburgā satiksies Francija, kas pirms turnīra tika saukta par vienu no galvenajām favorītēm, un Peru, kas pirmajā mačā nespēja realizēt daudzus jo daudzus momentus. "Francijai ir sava identitāte. Tā ir komanda, kas var uzvarēt Pasaules kausā. Tā ir komanda, kas spējīga pielāgoties jebkuram pretiniekam. Viņi ir vieni no favorītiem, taču mēs varam būt smags pretinieks. Mums ir savs stils, un neļausim francūžiem mūs novirzīt no tā," kaujinieciski noskaņots bija Peru galvenais treneris Rikardo Gareka.
Gaidāmais duelis būs 100. spēle izlasē Francijas kapteinim Igo Lorisam, un vārtsargs lielāko daļu maču aizvadījis komandas kapteiņa lomā. Ja pēdējā līnijā izmaiņas nebūs, tad galvenais treneris Didjē Dešāns sliecas par labu izmaiņām uzbrukumā. Pret Austrāliju laukumā devās Korentēns Toliso un Usmans Dembelē, bet turnīra otrajā mačā vieta uzbrukuma smailē paredzēta Olivjē Žirū, starta sastāvā dodoties arī Blēzam Matuidī.
Jāizceļ, ka Francija komandai no Dienvidamerikas nav zaudējusi kopš 1978. gada Pasaules kausa, kad grupā ar 1:2 piekāpās mājiniecei Argentīnai - turpinājumā sekojusi septiņu nezaudētu maču sērija. Taču no iepriekšējiem četriem mačiem trīs beigušies ar bezvārtu neizšķirtu. Šeit gan vietā atgādināt, ka 2018. gada Pasaules kausā neviena spēle vēl nav beigusies ar 0:0.
