Stenlija kausa izcīņas finālsērijā Vašingtonas „Capitals” ar 6:2 šonakt sagrāva Lasvegasas „Golden Knights”, izvirzoties sērijā vadībā ar 3-1. Četras rezultatīvas piespēles Jevgeņija Kuzņecova rēķinā. Spēles gaitā Vašingtona, kas nokļuvusi vienas uzvara attālumā no sava pirmā NHL čempiones titula, bija izvirzījusies vadībā arī ar 4:0.
„Capitals” zaudēja sērijas pirmajā spēlē, un sērijas otrajā spēlē traumas dēļ radās bažas par Jevgeņija Kuzņecova turpmāku dalību finālsērijā, taču krievu uzbrucējs atgriezās ierindā un sērijas trešajā mačā guva divus punktus (1+1). Arī šonakt tieši Kuzņecovs spēlēja pirmo vijoli komandas uzbrukumā, palīdzot izkārtot partneriem veselus četrus vārtu guvumus. 23 „play-off” spēlēs šajā pavasarī Kuzņecovs paspējis savākt 31 punktu.
Tāpat „Capitals” sastāvā ļoti rezultatīvu spēli aizvadīja Tīdžejs Ošī un Niklass Bekstrēms, kuriem abiem pa trim punktiem, bet visa komanda kopumā ļoti palīdzēja savam vārtsargam Breidenam Holtbijam, bloķējot 24 pretinieku metienus. Pieticīga spēle tikmēr sanāca Vegasas vārtsargam Markam Andrē Flerī, kuram izdevās atvairīt tikai 17 metienus no 23.
Spēle gan varēja ievirzīties pavisam citās sliedēs, ja „Golden Knights” būtu izmantojusi savas lieliskās iespējas spēles ievadā, kad tika pie vairākuma. Džeimss Nīls tobrīd trāpīja pa vārtu stabiņu, un „Capitals” ar lielām pūlēm izturēja mazākumu, bet pēc tam desmitajā minūtē jau pati realizēja vairākumu, kad ļoti prasmīgi ripu vārtu priekšā savāca Ošī.
Līdz pirmā perioda beigām Vašingtona paspēja panākt arī 3:0 - par to parūpējās Kuzņecova teicama piespēle uz vārtu priekšu Tomam Vilsonam un Devantes Smita-Pellija aktīva pacīnīšanās pretinieku zonā, tiekot pie vārtu guvuma 11 sekundes pirms perioda beigām. Vegasas centieni atspēlēties otrajā periodā palika bez rezultātiem, un vēl tuvāk savu komandu uzvarai pietuvināja Džons Kārlsons, haosa pilnā vairākumā trāpot tuvajā devītniekā pēc Kuzņecova diagonālas piespēles, kas panāca jau 4:0.
Trešajā periodā līgas debitante Lasvegasas komanda vēl radīja nelielu intrigu, kad līdz 53. minūtei Nīls un Railijs Smits pievilka komandu līdz 2:4. Taču nieka minūti vēlāk pusātrajā uzbrukumā pie tālā vārtu stabiņa pielavījās Mihals Kempnijs un sagaidīja Bekstrēma piespēli, atjaunojot trīs vārtu pārsvaru. Vašingtona beigās vēl realizēja vairākumu un pabeidza maču ar graujošo rezultātu 6:2.
Sērijas nākamā un, iespējams, pēdējā spēle norisināsies pēc trim dienām Lasvegasā.
Vārti: 9:54 Ošī (Kuzņecovs, Bekstrēms) (vair.) 1:0, 16:26 Vilsons (Kuzņecovs) 2:0, 19:39 Smits-Pellijs (Niskanens, Ovečkins) 3:0, 35:23 Kārlsons (Kuzņecovs, Ošī) (vair.) 4:0, 45:43 Nīls (Haula, Millers) 4:1, 52:26 Smits (Maršeso, Sbiza) 4:2, 53:39 Kempnijs (Bekstrēms, Ošī) 5:2, 58:51 Konolijs (Bekstrēms, Kuzņecovs) (vair.) 6:2
Metieni: 23:30
Soda minūtes: 20:32
Bloķētie metienie: 24:8
Vārtsargi: Breidens Holtbijs - Marks Andrē Flerī
